Die woordeboekdefinisie van die woord "ensiem" is 'n stof wat deur 'n lewende organisme geproduseer word wat as 'n katalisator optree om 'n spesifieke biochemiese reaksie teweeg te bring. Ensieme is tipies proteïene en is verantwoordelik om die tempo van chemiese reaksies wat binne selle en lewende organismes voorkom, te versnel. Hulle speel 'n deurslaggewende rol in 'n wye reeks biologiese prosesse, soos vertering, metabolisme en DNA-replikasie.