Die woordeboekbetekenis van die woord "verlig" is om 'n rasionele, moderne en goed ingeligte uitkyk te hê of te toon; vry van onkunde en vooroordeel; ingelig; bewus; opgevoed; kundig; of geestelik bewus. Dit kan ook verwys na 'n persoon wat 'n toestand van verligting of hoër bewussyn bereik het deur geestelike of filosofiese praktyke. Die term word dikwels gebruik om individue, samelewings of kulture te beskryf wat intellektueel, moreel of geestelik verby hul eweknieë gevorder het.