Die woordeboekbetekenis van die woord "emotikoon" is 'n kombinasie van die woorde "emosie" en "ikoon". Dit verwys na 'n digitale ikoon of simbool wat gebruik word om 'n emosie of sentiment in elektroniese kommunikasie oor te dra. Emotikons word dikwels in teksboodskappe, sosiale media en ander vorme van aanlyn kommunikasie gebruik om die toon of stemming van 'n boodskap oor te dra. Voorbeelde van emoticons sluit in die glimlaggesig :) en die fronsende gesig :(, onder vele ander.