Die woordeboekbetekenis van die woord "elementeel" hou verband met of bestaan uit die basiese, noodsaaklike of fundamentele elemente van iets. Dit kan ook verwys na iets wat verband hou met of te doen het met die bonatuurlike kragte van die natuur, soos geeste of natuurkragte. Daarbenewens kan dit gebruik word om iets te beskryf wat eenvoudig, ongekompliseerd of primitief van aard is.