Die woordeboekbetekenis van die woord "elektromagneties" is: wat verband hou met die wisselwerking van elektriese en magnetiese velde of die straling wat daardeur geproduseer word. Die term "elektromagneties" word gebruik om verskynsels te beskryf wat die interaksie van elektriese en magnetiese velde behels, soos die oordrag van radiogolwe, die werking van elektriese motors en die gedrag van lig. Dit is 'n kombinasie van die woorde "elektries" en "magneties," en verwys na die onlosmaaklike verband tussen hierdie twee verskynsels. Elektromagnetiese straling sluit radiogolwe, mikrogolwe, infrarooi straling, sigbare lig, ultravioletstraling, X-strale en gammastrale in.
