Die woord "elektro-enfalograaf" verwys na 'n mediese instrument wat gebruik word om die elektriese aktiwiteit van die brein te meet en aan te teken. Die woord is afgelei van die Griekse woorde "elektron" (wat "amber" of "elektrisiteit" beteken), "enkephalos" (wat "brein beteken") en "graphein" (wat "om te skryf") beteken. 'n Elektro-enkefalograaf bestaan tipies uit 'n reeks elektrodes wat aan die kopvel van 'n pasiënt geheg is, wat die elektriese seine wat deur die brein geproduseer word, opvang. Hierdie seine word dan deur die instrument versterk en aangeteken, wat dokters en wetenskaplikes in staat stel om die aktiwiteit van die brein te bestudeer en te ontleed.