Volgens die woordeboek is 'n elektriese aflos 'n elektries-aangedrewe skakelaar wat stroombane elektromeganies of elektronies oopmaak of toemaak. Dit word gebruik om 'n hoëkragkring met 'n laekragsein te beheer, of om 'n laekragsein te verskaf om 'n hoëkragkring te beheer. Elektriese relais word algemeen in industriële en kommersiële toepassings gebruik om elektriese toerusting, masjinerie en beligtingstelsels te beheer. Hulle word ook gebruik in die motor- en lugvaartindustrieë, sowel as in huishoudelike toestelle en elektronika.