Die woordeboekbetekenis van die woord "elan" is 'n kenmerkende styl of flair, of entoesiastiese krag en lewendig. Dit kan ook verwys na 'n sterk gevoel van styl, elegansie of sofistikasie in 'n mens se manier of prestasie. Die term word dikwels gebruik om iemand se energie, entoesiasme of gees te beskryf, veral in kreatiewe pogings of strewes wat 'n sekere vlak van finesse of vaardigheid vereis. Boonop kan "elan" verwys na 'n gevoel van momentum of voorwaartse beweging, veral in die konteks van 'n projek of inisiatief.