Die woordeboekbetekenis van die woord "opbouend" is om morele of intellektuele onderrig te verskaf, om iemand se verstand of karakter te verbeter deur middel van opvoeding of verligting, of om 'n gevoel van morele of geestelike doel op te hef of te inspireer. Oor die algemeen verwys die term "opbouend" na iets wat 'n positiewe, leersame of opbouende effek op die verstand, karakter of gees het.