Die woordeboekbetekenis van die woord "disfemisties" is 'n byvoeglike naamwoord wat taal of uitdrukkings beskryf wat opsetlik neerhalend, aanstootlik of vulgêr is, wat gebruik word om 'n negatiewe of neerhalende toon of betekenis oor te dra. Disfemistiese taal word dikwels gebruik om iemand of iets te beledig, te kritiseer of te verkleineer. Dit is die teenoorgestelde van eufemistiese taal, wat sagte, indirekte of beleefde uitdrukkings gebruik om 'n sensitiewe of ongemaklike onderwerp oor te dra.