Die woordeboekbetekenis van die woord "disfunksie" is 'n selfstandige naamwoord wat verwys na 'n abnormaliteit of inkorting in die funksionering van 'n sisteem, orgaan of deel van die liggaam, of in 'n persoon se gedrag of geestestoestand, wat belemmer of voorkom normale en effektiewe funksionering. Dit kan ook verwys na 'n wanfunksie of mislukking van 'n stelsel of organisasie. Oor die algemeen word die term "disfunksie" gebruik om iets te beskryf wat nie behoorlik of doeltreffend werk nie.