Die woordeboekbetekenis van die term "dom vertoning" verwys na 'n vorm van pantomime waarin akteurs eerder gebare en bewegings as woorde gebruik om 'n storie of boodskap oor te dra. Dit is 'n tipe nie-verbale opvoering waarin die optrede en uitdrukkings van die kunstenaars gebruik word om 'n storie te vertel of 'n betekenis aan die gehoor oor te dra. Die term "dom vertoning" kan ook wyer gebruik word om te verwys na enige handeling of vertoning wat bedoel is om 'n boodskap te kommunikeer sonder die gebruik van woorde.