Die woordeboekbetekenis van die woord "dronkenskap" verwys na die toestand van bedwelmheid van alkohol of ander middels, tot die punt waar 'n mens se gedrag en vermoëns aansienlik benadeel word. Dit is 'n toestand waarin 'n persoon oormatige hoeveelhede alkohol ingeneem het, wat lei tot onduidelike spraak, verswakte oordeel, verlies aan koördinasie en ander simptome wat ernstige gevolge kan hê, beide vir die individu en vir diegene rondom hulle. Dronkenskap kan gevaarlik wees, wat lei tot ongelukke, gesondheidsprobleme en ander negatiewe uitkomste. Dit word oor die algemeen as 'n vorm van dwelmmisbruik beskou, en kan met verslawing en ander geestesgesondheidskwessies geassosieer word.