Die woordeboekbetekenis van die woord "afswaai" is 'n afname of afname in ekonomiese, besigheids- of ander aktiwiteit, gewoonlik gekenmerk deur 'n afname in uitset, indiensneming, winste of pryse. Dit kan ook verwys na 'n afwaartse neiging of verskuiwing in iets, soos 'n verandering in die rigting van 'n grafiek of grafiek, of 'n afswaai in die aandelemark. Oor die algemeen word die term "afswaai" gebruik om 'n negatiewe of ongunstige neiging of situasie te beskryf wat gekenmerk word deur 'n afname of afname in een of ander meetbare hoeveelheid.