Die woordeboekbetekenis van die term "kontrabas" verwys na 'n groot, diepkleurige musiekinstrument wat aan die strykersfamilie behoort. Dit word ook soms die "regop bas" of die "kontrabas" genoem. Die kontrabas word tipies met 'n boog gespeel of deur die snare met die vingers te pluk, en dit word gebruik in 'n verskeidenheid musikale genres, insluitend klassiek, jazz en rock. Die instrument word gekenmerk deur sy lang, hoë lyf en vier snare wat in kwarte gestem is.