Die woordeboekbetekenis van die woord "verspreid" is om iets oor 'n sekere area, groep of reeks te verdeel of te versprei. Dit kan ook verwys na die handeling om iets tussen verskillende mense of organisasies te deel of te versprei, soos hulpbronne, verantwoordelikhede of take. Boonop, in die konteks van rekenaarstelsels, kan "verspreid" verwys na 'n stelsel waarin take of prosesse oor verskeie rekenaars of nodusse versprei is wat met mekaar kommunikeer en koördineer om 'n gemeenskaplike doel te bereik.