Die woordeboekbetekenis van die woord "ontbinding" is die handeling om 'n groep, organisasie of span, veral 'n militêre of musikale groep, op te breek of te ontbind. Dit verwys na die proses om die bestaan van 'n groep of vereniging formeel deur sy lede te ontslaan of te beëindig, dikwels nadat 'n bepaalde doel of doelwit bereik is. Ontbinding word tipies gekenmerk deur die verspreiding van bates, beëindiging van kontrakte en die staking van alle groepaktiwiteite.