Die woordeboekbetekenis van die woord "ontbind" is om 'n groep of organisasie op te breek of te ontbind, dikwels deur formele besluit of ooreenkoms. Dit beteken om die bestaan van 'n groep, tipies 'n militêre eenheid, 'n orkes of 'n span, te beëindig deur sy lede van diens of lidmaatskap te ontslaan of vry te stel. Die ontbinding van 'n groep kan om verskeie redes voorkom, soos 'n gebrek aan ondersteuning, finansiële probleme, meningsverskille tussen lede, of die voltooiing van 'n taak of missie.