Die woordeboekbetekenis van die woord "ramp" is 'n skielike gebeurtenis, soos 'n ongeluk, 'n natuurramp of 'n mislukking, wat groot skade, verlies of lyding veroorsaak. Dit kan verwys na 'n wye reeks gebeurtenisse, van 'n geringe ongeluk tot 'n groot ramp wat 'n groot aantal mense of 'n hele streek raak. Die term kan ook gebruik word om 'n persoon, ding of situasie te beskryf wat as 'n algehele mislukking of 'n totale verlies beskou word. Oor die algemeen dra die woord "ramp" 'n konnotasie van iets wat onverwags, katastrofies is en aansienlike negatiewe gevolge het.