Die woordeboekbetekenis van die term "direkte primêre" verwys na 'n stelsel van seleksie van kandidate vir politieke amp waarin die lede van 'n politieke party direk stem om hul party se genomineerde vir die algemene verkiesing te kies, eerder as om die besluit aan 'n klein groepie partyamptenare of verteenwoordigers. In 'n direkte primêre, is geregistreerde partylede in staat om hul stemme uit te bring vir die kandidaat van hul keuse, met die kandidaat wat die meeste stemme ontvang word as die party se genomineerde verklaar. Hierdie stelsel word dikwels gesien as meer demokraties en deursigtig as ander metodes van kandidatekeuring, aangesien dit groter deelname deur gewone partylede moontlik maak.