Die woordeboekbetekenis van die woord "diftongiseer" is om 'n vokaalklank uit te spreek as 'n diftong, wat beteken om twee vokaalklanke saam te meng in 'n enkele lettergreep. In fonetiek is 'n tweeklank 'n klinkerklank wat saamgestel is uit twee verskillende klanke, tipies 'n klinker en 'n gly- of halfklinker, saam uitgespreek as 'n enkele lettergreep. Dus, om 'n klinkerklank te diftongiseer, is om dit uit te spreek as 'n kombinasie van twee verskillende klanke.