Volgens die woordeboek is die woord "dilemma" 'n selfstandige naamwoord en word soos volg gedefinieer:'n Situasie waarin 'n moeilike keuse tussen twee of meer gemaak moet word ewe ongewenste opsies; 'n penarie. Voorbeeldsin: Jane het 'n dilemma in die gesig gestaar toe sy moes kies tussen die bywoning van haar beste vriendin se troue en 'n belangrike werkgeleentheid wat vir dieselfde dag geskeduleer is.'n Situasie waarin 'n keuse het om tussen twee of meer ewe wenslike opsies gemaak te word; 'n moeilike besluit. Voorbeeldsin: Mark het homself in 'n dilemma bevind toe hy moes kies tussen die aanvaarding van 'n werksaanbod in 'n ander stad of om naby sy ouerwordende ouers te bly.'n Probleem of situasie wat voordoen probleme en vereis noukeurige oorweging of oplossing. Voorbeeldsin: Die maatskappy se finansiële dilemma het vereis dat die direksie 'n spesiale vergadering moet hou om met 'n lewensvatbare oplossing vorendag te kom.Oor die algemeen verwys 'n dilemma na 'n situasie waar 'n mens het om 'n moeilike keuse te maak tussen twee of meer opsies, wat elkeen sy eie voor- en nadele het, en die besluit kan gevolge of implikasies hê wat uitdagend is om te navigeer.