Die woordeboekdefinisie van die woord "bepalend" is om definitief of gesaghebbend vas te stel of vas te stel, om afdoende te besluit of af te handel, of om afdoende of gesaghebbend vas te stel of af te handel. Dit kan ook beteken om 'n deurslaggewende invloed op iets te hê, of om die faktor te wees wat uiteindelik die uitkoms van iets bepaal.