Die woordeboekbetekenis van die term "aanhoudingshuis" verwys na 'n fasiliteit waar mense in aanhouding of aanhouding gehou word, gewoonlik as straf vir die pleeg van 'n misdaad of die oortreding van die wet. Dit word dikwels gebruik om te verwys na 'n plek waar jeugdige oortreders aangehou word, maar kan ook verwys na 'n fasiliteit vir volwasse oortreders of verhoorafwagtendes. Oor die algemeen is 'n aanhoudingshuis 'n veilige en beheerde omgewing waar aangehoudenes onder toesig gehou word en opvoedkundige of rehabilitatiewe programme kan ontvang, afhangende van die doel van die fasiliteit.