Die woordeboekbetekenis van die woord "aanhouding" is die aksie om iemand aan te hou of die toestand van aanhouding, veral onder spesifieke omstandighede. Dit kan ook verwys na die inperking van 'n persoon of groep mense, gewoonlik deur owerhede, vir 'n tydperk. Daarbenewens kan dit verwys na die daad om iemand of iets terug te hou, of om hul vordering of beweging te vertraag.