Die woordeboekbetekenis van die term "desensitiseringstegniek" verwys na 'n metode of prosedure wat gebruik word om 'n persoon se emosionele of psigologiese sensitiwiteit vir 'n bepaalde stimulus of situasie te verminder of uit te skakel. Hierdie tegniek word algemeen in sielkunde en terapie gebruik om individue te help om fobies, angs en ander emosionele of sielkundige probleme te oorkom. Dit behels dat die persoon geleidelik op 'n gekontroleerde en veilige wyse aan die gevreesde of angswekkende stimulus blootgestel word, terwyl hulle ontspannings- en hanteringsvaardighede leer om hul emosionele reaksies te bestuur. Met verloop van tyd kan die herhaalde blootstelling aan die stimulus die persoon se emosionele of sielkundige reaksie daarop verminder, wat lei tot verminderde angs en groter gemak in die voorheen gevreesde situasie.