Die woordeboekbetekenis van die woord "beskrywer" is 'n selfstandige naamwoord wat verwys na iets wat 'n eienskap of kwaliteit van 'n persoon, ding of verskynsel beskryf of identifiseer. Dit kan ook verwys na 'n woord of frase wat gebruik word om iets te identifiseer of te klassifiseer, veral in die veld van data-analise of rekenaarprogrammering. Daarbenewens kan 'n beskrywer ook 'n term wees wat gebruik word om 'n werk of beroep te beskryf, soos 'n "beskrywer" in die weermag.