Deskriptivisme is 'n linguistiese benadering wat daarop fokus om te beskryf hoe taal werklik deur sy sprekers gebruik word, eerder as om voor te skryf hoe dit volgens formele reëls of norme gebruik moet word. Beskrywers poog om die patrone en variasies in taalgebruik te verstaan en te dokumenteer, en hulle beskou taal as 'n voortdurend ontwikkelende en dinamiese sisteem. Hierdie benadering word dikwels gekontrasteer met preskriptivisme, wat die nakoming van reëls en standaarde vir "korrekte" taalgebruik beklemtoon.