As 'n selfstandige naamwoord verwys "descant" tipies na 'n hoë melodie of 'n variasie wat bo 'n hoofmelodie gespeel of gesing word.As 'n werkwoord kan "descant" beteken om 'n improviseer of sing melodie wat bo of parallel met 'n hoofmelodie is. Dit kan ook beteken om breedvoerig kommentaar te lewer of 'n onderwerp in groot detail of breedvoerig te bespreek.