Die woordeboekbetekenis van "afdelingshoof" is 'n persoon wat in beheer is van 'n spesifieke departement binne 'n organisasie, instelling of maatskappy. Hierdie individu is verantwoordelik vir die bestuur en leiding van die aktiwiteite van die departement, toesig oor sy begroting en hulpbronne, en om te verseker dat die departement doeltreffend en doeltreffend werk om sy doelwitte en doelwitte te bereik. Die departementshoof is tipies 'n senior bestuurder of uitvoerende beampte wat aan hoërvlakbestuur rapporteer en verantwoordelik is vir die prestasie van hul departement.