Die woordeboekbetekenis van die woord "ontken" is om (iets) van sy bedekking, besittings of bates te stroop en dit kaal of leeg te laat. Dit kan ook beteken om iets of iemand kaal of naak te maak, hetsy letterlik of figuurlik. Byvoorbeeld, jy kan die woord "denude" gebruik om die proses van die verwydering van bome uit 'n woud te beskryf, of om iemand te beskryf wat van hul waardigheid of besittings gestroop is.