Die woordeboekbetekenis van demonetisering is die handeling om die wettige betaalmiddelstatus van 'n geldeenheid te verwyder, tipies deur 'n regering of sentrale bank. Dit beteken dat die geldeenheid nie meer as 'n ruilmiddel vir transaksies gebruik kan word nie. In demonetisering word die ou geldeenheidnote of -munte vervang met nuwes of die geldeenheid word heeltemal vervang met 'n nuwe een. Dit word dikwels gedoen om kwessies soos inflasie, vervalsing, swart geld te bekamp, of om die gebruik van digitale betalings aan te moedig.