Die woordeboekbetekenis van die woord "dematerialiseer" is om iets van 'n fisiese vorm in 'n nie-fisiese of abstrakte vorm om te skakel. Dit kan ook verwys na die proses om die behoefte aan fisiese dokumente of rekords uit te skakel deur dit te digitaliseer of in elektroniese vorm te berg. Hierdie term word dikwels in die konteks van finansies gebruik, waar dit verwys na die proses van omskakeling van fisiese sekuriteite in elektroniese vorm, sodat dit meer doeltreffend verhandel en vereffen kan word. Oor die algemeen kan die term "dematerialiseer" gebruik word om die transformasie van iets tasbaars of materieel in iets ontasbaars of immaterieel te beskryf.