Die woordeboekbetekenis van die woord "afbakening" is die proses om die grense of grense van iets te definieer. Dit kan verwys na die handeling om die grense of grense van 'n geografiese gebied, politieke kiesafdeling of ander entiteit vas te stel of vas te stel. Dit kan ook verwys na die proses om perke of parameters vir iets te stel, soos 'n projek of navorsingstudie. Oor die algemeen behels afbakening om die parameters of omvang van iets te definieer en te spesifiseer, om duidelikheid te verskaf en dubbelsinnigheid te vermy.