Die woordeboekbetekenis van die woord "vervorming" is die aksie of proses om die vorm, grootte of voorkoms van iets te verander, veral op 'n manier wat nie maklik omkeerbaar is nie. Vervorming kan voorkom as gevolg van fisiese kragte, druk of spanning, en kan lei tot 'n verskeidenheid veranderinge soos buiging, draai, kromtrekking of strek. In 'n breër sin kan vervorming ook verwys na enige verandering of vervorming van die oorspronklike vorm of struktuur van 'n voorwerp of materiaal.