Die woordeboekbetekenis van die woord "verdediger" is 'n persoon of ding wat iets of iemand teen skade, gevaar of aanval verdedig of beskerm. Dit kan ook verwys na 'n persoon wat iets of iemand ondersteun of argumenteer. In die konteks van sport is 'n verdediger 'n speler wie se primêre rol is om te verhoed dat die opponerende span punte aanteken.
