Die woordeboekbetekenis van die woord "verdediging" (ook gespel "verdediging" in Amerikaans Engels) is die aksie van verdediging teen of weerstand teen aanval, of die middel waardeur 'n mens jouself of iets anders verdedig. Dit kan ook verwys na die militêre of georganiseerde magte wat verantwoordelik is vir die verdediging van 'n land of gebied teen vyandelike aanval. Daarbenewens kan "verdediging" gebruik word om 'n argument of regverdiging te beskryf wat aangevoer word om jouself of iets anders teen kritiek of uitdagings te beskerm.