Die woordeboekbetekenis van die woord "dekonstruksie" is die ontleding van 'n teks of toespraak om sy verborge teenstrydighede en aannames bloot te lê. Dit is 'n kritiese benadering tot lees en interpretasie wat tradisionele aannames oor taal, betekenis en kommunikasie uitdaag. Dekonstruksie behels die afbreek van 'n teks of toespraak in sy samestellende dele om te openbaar hoe betekenis gekonstrueer word en om die outor se gesag en die dominante kulturele norme en waardes wat dit vorm, uit te daag. Die term "dekonstruksie" word dikwels geassosieer met die werk van die Franse filosoof Jacques Derrida, wat die benadering in die middel van die twintigste eeu ontwikkel het.