Die woordeboekbetekenis van die woord "afkooksel" is 'n metode om 'n medisyne of kruiemiddel voor te berei deur die plantmateriaal in water te kook, dan die vloeistof te syg en tot 'n gekonsentreerde vorm te verminder. Dit kan ook verwys na die vloeistof wat deur hierdie proses geproduseer word. Daarbenewens kan die term "afkooksel" in 'n breër sin gebruik word om te verwys na enige vloeistof wat gemaak is deur 'n stof in water te kook of te week, soos tee of koffie.