Die woordeboekbetekenis van die woord "dekaanskap" is die pos of amp van 'n dekaan, tipies in 'n kollege of universiteit. 'n Dekaan is 'n senior administratiewe beampte in 'n akademiese instelling wat verantwoordelik is vir toesig oor 'n bepaalde akademiese departement of die instelling as geheel. Die dekaanskap verwys na die posisie of ampstermyn van 'n dekaan, insluitend die regte, pligte en verantwoordelikhede wat met die rol geassosieer word.