Die woordeboekbetekenis van die woord "sitotoksisiteit" is die kwaliteit of toestand van giftig of vernietigend vir selle. Met ander woorde, sitotoksisiteit verwys na die vermoë van 'n stof of middel om skade of dood aan selle te veroorsaak. Hierdie term word algemeen in mediese en biologiese kontekste gebruik om die skadelike uitwerking van dwelms, chemikalieë of ander stowwe op lewende selle te beskryf.