Die woordeboekdefinisie van "kriptanalise" is die studie of praktyk om kodes, syfers en geënkripteerde boodskappe te ontleed en te ontsyfer. Dit behels die gebruik van verskeie tegnieke soos statistiese analise, frekwensie-analise en patroonherkenning om die betekenis van 'n geheime boodskap wat geënkodeer of geïnkripteer is, te ontbloot. Kriptanalise word in verskeie velde gebruik, soos kriptografie, rekenaarsekuriteit, intelligensie en wetstoepassing.