Die woordeboekdefinisie van kriochirurgie is 'n mediese tegniek wat die gebruik van uiterste koue, gewoonlik vloeibare stikstof, behels om abnormale of siek weefsel, soos kankerselle of vratte, te vries en te vernietig. Die vriesproses veroorsaak dat die selle sterf en uiteindelik deur die liggaam se natuurlike prosesse herabsorbeer word. Kriochirurgie word ook soms krioterapie of krioablasie genoem.