Die woordeboekbetekenis van kriofobie is 'n uiterste vrees vir koue of koue voorwerpe, soos ys of sneeu. Dit is 'n tipe fobie, wat 'n irrasionele of oormatige vrees is vir iets wat nie 'n werklike bedreiging inhou nie. Die woord "cryo" kom van die Griekse woord kryos, wat "koue" beteken en "fobie" kom van die Griekse woord phobos, wat "vrees" beteken. Kriofobie is dus 'n term wat gebruik word om 'n spesifieke tipe angsversteuring te beskryf wat gekenmerk word deur 'n intense vrees vir die koue of enigiets wat daarmee geassosieer word.