Die woordeboekbetekenis van die woord "cryoanaesthesia" is die gebruik van uiterste koue (tipies met behulp van 'n stof soos vloeibare stikstof) om 'n spesifieke area van die liggaam vir mediese of chirurgiese doeleindes te verdoof of te verdoof. Hierdie tegniek word dikwels in dermatologie, oftalmologie en ander mediese spesialiteite gebruik vir prosedures soos om vratte af te vries, velletsels te verwyder of die oog te verdoof voor sekere operasies.