Die woordeboekbetekenis van die frase "kern van die saak" is die belangrikste of fundamentele punt van 'n saak of probleem. Dit verwys na die noodsaaklike of deurslaggewende element wat die uitkoms of oplossing van 'n situasie bepaal. Die term "crux" is afgelei van die Latynse woord "crux," wat kruis of dilemma beteken, en word dikwels gebruik om die kern van 'n saak of die sentrale kwessie wat aangespreek moet word om 'n probleem op te los, te beskryf.