Die woordeboekbetekenis van die term "ru-olie" verwys na 'n natuurlik voorkomende, onverfynde petroleumproduk wat uit ondergrondse reservoirs onttrek word. Dit is 'n mengsel van koolwaterstowwe en ander organiese verbindings, en het tipies 'n donker, viskeuse konsekwentheid. Ru-olie is 'n primêre bron van energie en word gebruik om 'n wye reeks produkte te vervaardig, insluitend petrol, dieselbrandstof, verhittingsolie, vliegtuigbrandstof en verskeie soorte petrochemikalieë.