Die woordeboekbetekenis van die woord "verlammende" verwys na die handeling of proses om ernstige skade aan te rig, iemand of iets te benadeel tot die punt waar hul normale funksionering of doeltreffendheid aansienlik verminder of heeltemal belemmer word. Dit kan beide in 'n fisiese en metaforiese sin gebruik word.In die fisiese sin beskryf "verlamming" dikwels die ernstige aantasting van 'n persoon se fisiese vermoëns of bewegings, wat hulle gedeeltelik of heeltemal onbekwaam maak om sekere take uit te voer of aktiwiteite. 'n Persoon met 'n ernstige beenbesering kan byvoorbeeld verlammende pyn ervaar, wat dit vir hulle moeilik of onmoontlik maak om te loop.In die metaforiese sin word "kreupel" gebruik om iets te beskryf wat ernstig belemmer of ondermyn 'n proses, stelsel of organisasie wat aansienlike skade of belemmering vir die behoorlike funksionering daarvan veroorsaak. Byvoorbeeld, 'n ekonomiese resessie kan beskryf word as verlammende vir besighede en individue, aangesien dit finansiële aktiwiteite grootliks beperk en tot wydverspreide negatiewe gevolge lei.Oor die algemeen dra "verlammende" die idee van 'n beduidende en aftakelende impak oor. wat normale funksionering of effektiwiteit benadeel of belemmer, of dit nou verband hou met fisiese, emosionele of metaforiese aspekte.