Die woordeboekbetekenis van die woord "cowrie" is 'n klein, blink, porseleinagtige dop met 'n lang, smal opening, wat in sommige kulture dikwels as geldeenheid of versiering gebruik word. Cowrie-skulpe is deur die geskiedenis in baie kulture as 'n vorm van geldeenheid en versiering gebruik.
