Die term "kovalensie" verwys na die mate waarin twee atome elektrone in 'n chemiese binding deel. Dit is 'n maatstaf van die sterkte van die binding tussen twee atome, waar die elektrone gelykop tussen die twee atome gedeel word. Met ander woorde, kovalensie is 'n maatstaf van die aantal elektrone wat twee atome deel om 'n stabiele molekule te vorm. Hoe hoër die kovalensie van 'n binding, hoe sterker is die binding. Kovalensie is 'n eienskap van kovalente bindings, wat tussen nie-metaalatome gevorm word deur elektrone te deel.